こんにちは。Toshi30mです。英語を数年勉強し、オンライン英会話を続けています。それでも、簡単そうなことを英語で言えず、あとから「ああ、そう言えばよかったのか」と思うことがあります。
今回のテーマは、相手の年齢を失礼にならないように聞く方法です。日本語なら「差し支えなければ、おいくつですか？」と言えますが、英語ではどう表現すればよいのでしょうか。
今日の表現：Do you mind if I ask how old you are?
Do you mind if I ask how old you are?
年齢をお聞きしても差し支えありませんか？
覚えたいのは Do you mind if I …?。「私が〜しても気にしますか？」という形で、許可を丁寧に求める表現です。年齢に限らず、少し聞きにくい話題にも使えます。
mindを使う、もう一つの聞き方
Would you mind telling me how old you are?
おいくつか教えていただいてもよろしいですか？
Would you mind + 動詞の-ing形がポイントです。Would you mind tell me …? ではなく、telling にします。
また、会話では次も自然です。
If you don’t mind me asking, how old are you?
差し支えなければ、おいくつですか？
「聞くことを気にしなければ」という前置きを付けてから尋ねる形です。
mindを使えば、必ず失礼にならない？
ここが大事だと思いました。丁寧な言い方でも、年齢を聞くこと自体が相手や場面によってはプライベートな質問になります。初対面の相手に無理に聞かず、話の流れで必要になったときに使うのがよさそうです。答えたくなさそうなら、それ以上は尋ねません。
返事の仕方にも注意
Do you mind if I ask …? と聞かれて、問題がなければ No, not at all.（いいえ、全然構いません）と言えます。日本語の「はい、いいですよ」と感覚が逆になりやすいところです。
I’d rather not say.（できれば答えたくありません）という返答もあります。丁寧に断れる表現として一緒に覚えたいです。
今日の復習
- Do you mind if I ask how old you are?
- Would you mind telling me how old you are?
- If you don’t mind me asking, how old are you?
まずは一つ目を口に出して覚えてみます。英語は単語だけでなく、相手への気遣いも一緒に身につけたいですね。
Today’s phrase: Do you mind if I ask?
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